Tess van Zalinge: Mode is kunst

Hoe langer je kijkt, hoe meer je ontdekt. Het campagnebeeld van de 2026-editie van PAN Amsterdam, gecreëerd door modeontwerpster Tess van Zalinge, is even spannend als gelaagd. Dat dé kunst-, antiek- en designbeurs van Nederland mode als kunstvorm presenteert, is een belangrijk moment. ‘Dit voelt als bevestiging.’

Tekst: Monique Brandt, interview uit MUZE Magazine, augustus 2026 

Een traditioneel korset, een keurslijf, dat een wijd gewaad insnoert. Het beeld roept een beklemmende associatie op met een dwangbuis. Tot je nog eens kijkt: het korset lijkt open te barsten, dat brengt lucht, vrijheid. Beweging en verstilling: het campagnebeeld van PAN Amsterdam is een echte Tess van Zalinge. Ze creëerde het samen met designer Gijs van Herwaarden en grafisch ontwerper Manu-Sophie Linder. ‘Ik bied jong talent graag een podium. Toen de vraag van PAN Amsterdam kwam, dacht ik meteen: dit gaan we samen doen.' Tess bezocht de beurs vorig jaar als spreker tijdens PAN Podium, het gevarieerde randprogramma vol lezingen. ‘Het was inspirerend. Er is zo veel te zien, het is een heerlijke plek om nieuwe dingen te ontdekken.’

Als ze toen iets uit had mogen kiezen, had er nu een wolk in haar woonkamer gehangen. Ze werd geraakt door een installatie van de Groningse kunstenaar Berndnaut Smilde, die indoor regenwolken creëert: ‘Ik heb nu eenmaal een fascinatie voor wolken’, lacht ze.

Dansend op tafel

Ze vindt het eervol dat de organisatie haar heeft gevraagd als ambassadeur voor de editie van 2026. En nog wel in het jaar dat haar label tien jaar bestaat. ‘De kers op de taart, ik danste op tafel. Dat een instituut als PAN Amsterdam mode omarmt, vind ik belangrijk. Voor modeontwerpers was eerder nooit echt plek in de kunstwereld, dus dit voelt als een bevestiging.’ Mode als kunstvorm etaleren was ook het uitgangspunt bij het creëren van het campagnebeeld, met Hollands blauw als de bepalende kleur. Gijs en Manu-Sophie ontwikkelden eerder een techniek om stof en kleding tussen glasplaten te persen en met een handscanner in te scannen. ‘Deze techniek hebben we op enkele van mijn recente stukken toegepast, het geeft het beeld een vervreemdend effect. Mijn werk ziet er als geschilderd uit.’

Oude ambachten

Het korset staat ook hier centraal, zoals zo vaak in haar werk. Het traditionele kledingstuk fascineert haar. Ze grijpt graag terug op Nederlands erfgoed en oude ambachten. Ze ziet het korset ook als metafoor voor het keurslijf dat de modewereld kan zijn. Ze schetst een voorbeeld: ‘Als aanstormend talent kreeg ik steeds de vraag: wanneer ga je naar de Parijs Fashion Week? Maar dat voelde niet als een plek voor mij, ik koos voor Kopenhagen, waar duurzaamheid en traditie belangrijker zijn. Vanaf het begin heb ik dergelijke vaste gewoonten binnen de modewereld – een paar collecties per jaar, jezelf presenteren in Parijs – bevraagd en gekeken hoe ik mijn eigen weg kan bewandelen.’ Dat is aardig gelukt. Het jubileum is een uitgelezen moment voor reflectie op haar grote succes als een op alle fronten eigenzinnig ontwerper. Elk jaar ontwerpt ze ‘maar’ één lijn, vrijwel elke creatie is uniek, ook al door het benutten van hergebruikte materialen en traditionele technieken zoals borduren. Haar missie: de relatie tussen mens en mode weer gezond krijgen. ‘Mode is een wegwerpproduct geworden, fast fashion is overal. Ik focus op het ambacht achter de mode. Zo werk ik aan meer bewustwording van de waarde van kleding.’

Meer vrijheid

In dit kroonjaar staan haar nieuwe collectie én twee exposities op stapel. In Kunstmuseum Den Haag is de tentoonstelling Reflections on Fashion te zien, waarin bekende ontwerpers de enorme modecollectie van dit museum voor het voetlicht brengen. Ze dook ervoor in het depot en mag een zaal vullen met stukken die haar inspireren. In het Utrechts Centraal Museum opent in december de solotentoonstelling Keurslijf. En ná dit jubileumjaar? Dan wil ze erder op het pad dat ze de afgelopen tien jaar volgde. ‘Door PAN Amsterdam is er een connectie met de kunstwereld, die wil ik graag uitbouwen.’ Ze houdt ruimte voor bijzondere samenwerkingen en wellicht wat uitstapjes richting Japan. De liefde voor details, voor ambachten en de zorgzaamheid waarmee daar dingen handgemaakt worden, inspireert haar.

Al met al voelt ze meer vrijheid dan ooit. ‘In mijn begintijd voelde ik snel paniek als er iets goed ging: volgend jaar moet het nóg beter, gaat dat wel lukken? Nu weet ik: ik blijf trouw aan mezelf, daarmee lukt het al tien jaar.’

Mode is Kunst

Wil jij het ontwerp 'Mode is Kunst' van Tess van Zalinge als artprint aan je muur? Dat kan! Sluit tijdens PAN Amsterdam een MUZE-abonnement af voor slechts € 15 per jaar en ontvang de exclusieve artprint cadeau.

Je vindt ons van 1 t/m 8 november 2026 bij de MUZE media-stand op PAN Amsterdam. Let op: de artprint is in een beperkte oplage beschikbaar en verkrijgbaar zolang de voorraad strekt.

Meer AVROTROS op PAN? Bezoek ons ook bij PAN Podium voor een speciaal programma over Tussen Kunst & Kitsch. Houd de agenda van PAN Podium goed in de gaten voor het definitieve programma en de tijden. 

PAN Amsterdam is dit jaar van 1 t/m 8 november te bezoeken in RAI Amsterdam.

Reflections on Fashion is t/m 3 januari 2027 te zien in Kunstmuseum Den Haag.

Keurslijf is van 12 december 2026 t/m 17 mei 2027 in Centraal Museum in Utrecht te zien.